제임스 웹 우주망원경이란?

허블 망원경 외에 제임스웹 우주 망원경에 대해 들어보셨나요?

 

지난번에 제가 한번 허블 망원경에 대해 포스팅을 하면서 제임스 웹 우주망원경에 대해서도 잠깐 다뤘었는데요. 그 후에 제가 제임스 웹 망원경에 대해 더 자세히 공부를 해보게 되었습니다. 이번 포스팅에서는 제임스 웹 우주망원경에 대해 이해하기 쉽고 간단하게 한번 알아보도록 하겠습니다.

 

 

제임스 웹 우주망원경이란?

 

 

제임스 웹 우주 망원경은 미국 항공 우주국 NASA가 100억 달러를 투입하여 개발한 우주 망원경입니다. 우리 인류 역사상 가장 성능이 좋다고 평가 되고 있는 허블 우주 망원경을 잇는 차세대 우주망원경인데요. 가시광선 영역을 관측하는 허블 망원경과는 달리 제임스 웹 망원경은 적외선 영역을 관측하는 망원경입니다.

 

제임스 웹이라는 망원경의 이름은 NASA의 2대 국장을 역임한 제임스 웹 국장 이름에서 따온 이름입니다.

 

허블 우주망원경의 뒤를 잇기 위해 NASA, 유럽우주국, 캐나다우주국이 협력하여 만들게 되었습니다.

 

제임스 웹 우주망원경 특징은?

 

1. 135억 광년 떨어진 곳까지 포착 가능

 

제임스 웹 우주 망원경은 우주에 발사된 우주망원경 중에서 가장 크가 성능이 뛰어납니다. 무려 135억 광년 떨어진 곳에서 전달이 되는 희미한 적외선까지 포착해낸다고 하는데요. 허블 망원경이 10억 광년 이내 빛, 행성을 추적한 것과 비교해보면 매우 큰 성능차이를 보여주고 있습니다.

 

2. 많은 빛 모으기 가능

 

제임스 웹 우주망원경은 반사경 직경이 매우 크다는 특징이 있습니다. 그렇기 때문에 더욱 많은 빛을 모을 수 있는데요. 반사경 크기 때문에 설치하는 것이 까다롭다는 것이 있기는 하지만 이를 위해 18개의 정육각형 형태 조각을 모아 반사경을 제작하여 발사 전까지는 반사경의 넓이를 최소화 하고 설치 뒤 반사경을 펼쳐 커다란 모습을 드러내게 하였습니다.

 

이렇게 뛰어난 성능을 가진 제임스 웹 망원경은 언제 발사가 되었을까요? 

 

제임스 웹 우주 망원경의 발사

 

 

제임스 웹 우주망원경은 2021년 12월 25일 저녁 9시 20분 남아메리카 기아나 우주센터에서 발사에 성공을 하였습니다.

 

제임스 웹 우주망원경은 150만 km를 날아서 최종 목적지에 도착하여 라그랑주 포인트에 안착 하였습니다. 작년 2022년 7월 12일에는 미국항공우주국이 차세대 우주망원경인 제임스 웹 우주망원경이 찍은 풀컬러의 우주 사진을 공개 하였습니다. 바로 남쪽 고리 성운인데요. 약 2천 광년 떨어진 돛자리에서 죽어가는 별 주변으로부터 가스 구름이 팽창을 하고 있습니다. 이것을 '8렬 행성'으로도 부르며 성운 지름이 약 0.5광년에 달합니다. 이 성운은 근적외선 카메라, 중적외선 장비로 촬영이 되었습니다.

 

제임스 웹 망원경은 앞으로 우주의 기원과 외계 행성 대기와 같은 지금까지 밝혀지지 않았던 수수께끼 같은 일들에 다가가는 임무를 수행할 예정이라고 합니다.

 

제임스 웹 우주망원경의 우려점

 

그동안 허블 우주 망원경은 559km의 저궤도에 설치 되었기 때문에 고장과 이상이 발생하면 여러가지 방법으로 문제를 해결 할 수 있었습니다. 그러나 제임스 웹 우주망원경은 허블 망원경보다 훨씬 더 많이 떨어져 있기 때문에 심각한 이상이 발견 되어도 손을 쓰지 못할 상황이 발생 할 수 있습니다. 하지만 이를 대비하여 믿을만한 소재들을 사용했다고 하는데요. 나사의 기술력으로 만든 초성능의 우주망원경이니만큼 잔고장이 없으리라는 생각이 듭니다.

 

마치며

 

제임스 웹 우주 망원경은 그동안 뛰어난 성능이라고 평가 받아왔던 허블 망원경보다 한층 더 업그레이드 된 버전으로 벌써부터 기대가 되는것 같습니다. 앞으로 허블 망원경을 대체하여 제임스 웹 우주망원경이 어떠한 업적들을 쌓아갈지 궁금해집니다. 저번에 포스팅 해보았던 허블망원경에 이어 이번에는 제임스 웹 우주망원경에 대해 포스팅 해보았습니다. 이 글이 유익한 글이 되었기를 바랍니다.